Kevin Ahfat
As a pianist that “leaves no question about his riveting presentation and technical finesse” (Seattle Times), Canadian pianist Kevin Ahfat is “poised to become one of the young heirs of the classical piano realm, with a bold, boundary-pushing, millennial style matched by refined execution” (Vanguard Seattle). Possessing “a balanced mix of expressiveness and virtuosity” (Musical America), he “summons plenty of thunderpower in the big moments, but clearly values musicianship over mere showmanship” (American Record Guide). Ahfat was named one of CBC Music’s 30 Hot Canadian Classical Musicians Under 30 in 2018 and subsequently released a live recording of Brahms from CBC’s Studio 211.
Highlights of recent seasons include engagements throughout North America and abroad, including at the Maison symphonique in Montreal, Harbourfront Centre in Toronto, Merkin Hall in New York, and with the Kaleidoscope Chamber Orchestra in Los Angeles. Additionally, Ahfat continues to perform and record with ARC Ensemble, one of Canada’s foremost cultural forces. Further highlights include a return to the Seattle Symphony at Benaroya Hall for its first-ever Shostakovich Concerto Festival, a partnership with Richard Alston & Juilliard Dance in their recreation of Alston’s Sheer Bravado (2006) in New York, as well as giving the inaugural masterclass & recital for the Las Vegas Masterclass Series at the University of Nevada, Las Vegas. Ahfat has had the privilege of sharing the stage with renowned artists across many genres, including Jean-Yves Thibaudet, Sō Percussion, David Finckel, Derek Bermel, Joshua Roman, and Joaquin Valdepenas.
In early 2018, Ahfat was thrilled to give the North American Premiere of Camille Saint-Saens’ Third Sonata for Cello and Piano (1919), recently published by Barenreiter-Verlag, with a long-time artistic collaborator, cellist Juliette Herlin. Last season, they gave the Sonata its Midwest Premiere on the Dame Myra Hess Memorial Concert Series in Chicago; the Canadian Premiere in Toronto later that year. In anticipation of this premiere, Ahfat filmed & produced a mini-documentary titled Soirée pour Camille, a short film documenting the historical context of the work, the artistic partnership of Ahfat & Herlin, and their joint exploration of French music. Continuing his dynamic exploration of music in-tandem with film, he recently partnered with Riddle Films to release a cinematic performance of Mussorgsky’s Pictures at an Exhibition, filmed live at Toronto’s Koerner Hall.
Ahfat recently worked with Juilliard Global Ventures as part of the Juilliard Open Classroom team where he helped to develop new digital learning environments to reach musicians across the globe. In this capacity, he acted as a teacher, curriculum writer, and course builder for a number of online courses, including Juilliard Open Classroom’s first release: Sharpen Your Piano Artistry. He was a curriculum writer for Piano Preludes: Bach, Chopin, and Debussy, offered through the online education platform edX.
Ahfat completed principal studies at the Juilliard School in New York under the tutelage of Joseph Kalichstein and Stephen Hough, and recently finished his time in-residence as a 2018-19 Rebanks Fellow at the Royal Conservatory in Toronto. He is a grateful recipient of a 2019 Sylva Gelber Music Foundation Award.
Étant un pianiste qui « ne laisse aucun doute quant à son interprétation captivante et sa finesse technique » (Seattle Times), le Canadien Kevin Ahfat est « sur le point de devenir l’un des jeunes héritiers du royaume du piano classique, doué d’une exécution raffinée et d’un style millénaire audacieux qui repousse les limites. » (Vanguard Seattle) Doté « d’un mélange équilibré d’expressivité et de virtuosité, » (Musical America) il « fait appel à une puissance du tonnerre dans les grands moments, mais valorise clairement la musicalité plutôt que le spectaculaire. » (American Record Guide) M. Ahfat a été nommé par CBC Musique l’un des « 30 musiciens classiques canadiens de moins de 30 ans » en 2018, et par la suite a lancé un enregistrement en direct d’œuvres de Brahms au studio 211 de la CBC.
Parmi les moments les plus marquants des dernières saisons, mentionnons des concerts à travers l’Amérique du Nord et ailleurs dans le monde, entre autres à la Maison symphonique de Montréal, au Centre Harbourfront de Toronto, au Merkin Hall de New York, et avec l’Orchestre de chambre Kaleidoscope de Los Angeles. De plus, M. Ahfat continue de jouer et enregistrer avec l’Ensemble ARC, l’une des forces culturelles les plus importantes au Canada. Il faut aussi souligner son retour avec l’Orchestre symphonique de Seattle à Benaroya Hall pour leur premier Festival de concertos Chostakovitch, un partenariat avec Richard Alston et Juilliard Dance de New York à l’occasion de la reconstitution de Sheer Bravado (2006), d’Alston et la toute première classe de maître et tout premier récital du Las Vegas Masterclass Series de l’Université du Nevada, Las Vegas. M. Ahfat a eu le privilège de partager la scène avec des artistes reconnus de tous les styles, dont Jean-Yves Thibaudet, Sō Percussion, David Finckel, Derek Bermel, Joshua Roman, et Joaquin Valdepenas.
Au début 2018, M. Ahfat était heureux de participer à la première nord-américaine de la troisième sonate pour violoncelle et piano de Camille Saint-Saëns (1919) récemment publiée par Barenreiter-Verlag, avec une collaboratrice artistique de longue date, la violoncelliste Juliette Herlin. La saison dernière, ils ont présenté la sonate en première au Midwest américain lors du Dame Myra Hess Memorial Concert Series à Chicago. La première canadienne a eu lieu à Toronto plus tard cette même année. En prévision de cette première, M. Ahfat a filmé et produit un mini documentaire intitulé Soirée pour Camille, un court métrage pour documenter le contexte historique de l’œuvre, le partenariat artistique de Ahfat et Herlin et leur exploration conjointe de la musique française. En poursuivant son exploration dynamique de la musique en lien avec le cinéma, il s’est récemment joint en partenariat avec Riddle Films pour lancer une présentation cinématographique de Tableaux d’une exposition de Moussorgski, filmé en direct du Koerner Hall de Toronto.
M. Ahfat a travaillé récemment avec Juilliard Global Ventures, faisant partie de l’équipe du Juilliard Open Classroom, en contribuant au développement de nouveaux environnements d’apprentissage numériques afin de rejoindre les musiciens du monde entier. À ce titre, il agit en tant qu’enseignant, rédacteur du curriculum et concepteur de cours pour plusieurs cours en ligne, y inclus le premier cours du Juilliard Open Classroom, Sharpen Your Piano Artistry (Améliorer son jeu pianistique). Il est rédacteur de curriculum pour Piano Preludes: Bach, Chopin, and Debussy, offert par l’entremise de la plateforme d’éducation en ligne edX.
M. Ahfat a complété la majeure partie de ses études au Juilliard School de New York sous la tutelle de Joseph Kalichstein et Stephen Hough et a récemment terminé son stage en résidence en tant que boursier Rebanks du Royal Conservatory de Toronto en 2018-2019. Il est très reconnaissant d’être récipiendaire d’un prix de la fondation Sylva Gelber en 2019.
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